আগামী মাসে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল-এর মাটিতে সফরে আসছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। সফরে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি—দুই ফরম্যাটেই সিরিজ খেলবে দুই দল। ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে এবার বড় কিছু করার বাস্তব সুযোগ পাচ্ছে বাংলাদেশ।
বিশেষ করে ওয়ানডে সিরিজটি বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যদি কিউইদের ৩-০ ব্যবধানে হারানো যায়, তাহলে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি করে অষ্টম স্থানে ওঠার সম্ভাবনা তৈরি হবে। এতে করে ২০২৭ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার পথ অনেকটাই সহজ হয়ে যাবে। তাই সিরিজটিকে অনেকেই বাংলাদেশের ওয়ানডে ক্রিকেটে হারানো আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার মঞ্চ হিসেবেও দেখছেন।
সম্প্রতি পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পর দারুণ আত্মবিশ্বাসে রয়েছে দল। তবে এই ইতিবাচক অবস্থান সত্ত্বেও অতিরিক্ত প্রত্যাশার চাপ না দেওয়ার পক্ষে মত দিচ্ছেন সাবেক অধিনায়ক হাবিবুল বাশার। তার মতে, সিরিজ শুরুর আগেই বড় ব্যবধানে জয়ের চিন্তা না করে ধাপে ধাপে এগোনোটাই বেশি বাস্তবসম্মত।
তিনি মনে করেন, প্রতিটি ম্যাচ আলাদা চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসে। তাই দীর্ঘমেয়াদি হিসাব না কষে ম্যাচ ধরে পরিকল্পনা করাই উচিত। ঈদের ছুটি শেষে খেলোয়াড়রা যেন মানসিকভাবে ফুরফুরে অবস্থায় মাঠে নামতে পারে—সেই বিষয়টিকেও গুরুত্ব দিয়েছেন তিনি।
অন্যদিকে, অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ-ও একই ধরনের বাস্তববাদী দৃষ্টিভঙ্গির কথা বলেছেন। তার মতে, র্যাঙ্কিং বা পয়েন্ট নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তা না করে ধারাবাহিক ভালো খেলাই মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত।
দলের ব্যাটিং লাইনআপে, বিশেষ করে ওপেনিং জুটি নিয়ে কিছুটা আলোচনা রয়েছে। সাম্প্রতিক সিরিজে দারুণ সেঞ্চুরি করে নজর কাড়েন তরুণ ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম। তার কাছ থেকে কিউইদের বিপক্ষেও বড় ইনিংসের আশা করা হচ্ছে। তবে তার সঙ্গী হিসেবে কে খেলবেন, সেটি এখনও নিশ্চিত নয়।
অভিজ্ঞ সৌম্য সরকার সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে সুযোগ পাননি, আর লিটন কুমার দাস-এর নামও আলোচনায় রয়েছে। পাশাপাশি সাইফ হাসান-কে নিয়েও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা করছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে ওপেনিং পজিশনে বারবার পরিবর্তন দলের স্থিতিশীলতার জন্য ভালো নয়—এমন মতও রয়েছে।
বোলিং বিভাগে অবশ্য আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ। পেস ও স্পিন—দুই বিভাগই ভালো করছে। বিশেষ করে তাসকিন আহমেদ এবং নাহিদ রানা-র ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দলকে বাড়তি শক্তি জোগাচ্ছে।
আগামী ১৩ এপ্রিল বাংলাদেশে পৌঁছাবে নিউজিল্যান্ড দল। এরপর ১৭, ২০ ও ২৩ এপ্রিল তিনটি ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে মিরপুর ও চট্টগ্রামে। টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হবে ২৭ এপ্রিল থেকে, যার শেষ ম্যাচ ২ মে।
কোনো প্রস্তুতি ম্যাচ ছাড়াই সরাসরি মূল সিরিজে নামতে হবে দুই দলকে। টানা খেলার চাপ কাটিয়ে ঈদের ছুটি খেলোয়াড়দের জন্য বড় স্বস্তি হয়ে এসেছে। তাই আপাতত কঠোর বিশ্লেষণের চেয়ে মানসিক সতেজতাকে প্রাধান্য দেওয়ার পরামর্শই বেশি গুরুত্ব পাচ্ছে।
সব মিলিয়ে, এই সিরিজ বাংলাদেশের জন্য শুধু আরেকটি দ্বিপাক্ষিক লড়াই নয়—এটি ভবিষ্যৎ বিশ্বকাপের পথে এগিয়ে যাওয়ার বড় এক সুযোগ।
