যুক্তরাজ্যের ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত সাম্প্রতিক স্থানীয় পরিষদ নির্বাচনে মুসলিম পটভূমির প্রার্থীদের উল্লেখযোগ্য সাফল্য দেখা গেছে। গত ৭ মে অনুষ্ঠিত এ নির্বাচনে শতাধিক স্বতন্ত্র মুসলিম প্রার্থী কাউন্সিলর হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন।
নির্বাচনের বিভিন্ন বিশ্লেষণ অনুযায়ী, মোট ৫ হাজার ৬৬ জন কাউন্সিলরের মধ্যে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক প্রার্থী এমন এজেন্ডা নিয়ে প্রচার চালিয়েছেন, যা মুসলিম কমিউনিটি সংশ্লিষ্ট ইস্যু—বিশেষ করে ফিলিস্তিন প্রসঙ্গ—কে গুরুত্ব দিয়েছে।
যুক্তরাজ্যভিত্তিক থিংকট্যাংক হেনরি জ্যাকসন সোসাইটি (HJS)-এর এক বিশ্লেষণে বলা হয়, নির্বাচিত প্রার্থীদের মধ্যে একটি অংশ তাদের প্রচারণায় মুসলিম সংশ্লিষ্ট বিষয়গুলোকে অগ্রাধিকার দিয়েছেন। তবে প্রতিবেদনে এটিও উল্লেখ করা হয়েছে যে, এসব প্রার্থীর সবাই মুসলিম নন; বরং তাদের রাজনৈতিক অবস্থান ও ইস্যুভিত্তিক প্রচারণাই এভাবে চিহ্নিত হয়েছে।
প্রাপ্ত তথ্যে দেখা যায়, এ ধরনের প্রার্থীদের মধ্যে ১৩২ জন স্বতন্ত্র, ৩৫০ জন গ্রিন পার্টির, ৮৪ জন লেবার পার্টির এবং ৬ জন লিবারেল ডেমোক্র্যাট হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন।
নির্বাচিতদের মধ্যে নিউক্যাসল থেকে গ্রিন পার্টির প্রার্থী মোহাম্মদ সুলেমান, ল্যাম্বেথের সাইকা আলী এবং ম্যানচেস্টারের শামস সৈয়দের নাম উল্লেখযোগ্য। তাদের মধ্যে কেউ কেউ আন্তর্জাতিক ইস্যু—বিশেষ করে গাজা পরিস্থিতি—নিয়ে সরব ছিলেন।
সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, যুক্তরাজ্যের মোট জনসংখ্যার প্রায় ৬.৫ শতাংশ মুসলিম। ইংল্যান্ডে এই হার তুলনামূলক বেশি হলেও স্কটল্যান্ড ও ওয়েলসে তা প্রায় ২ শতাংশ এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডে প্রায় ০.৬ শতাংশ।
আদমশুমারি তথ্য বলছে, যুক্তরাজ্যে মুসলিম জনসংখ্যা ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পাচ্ছে। ২০০১ সালে যেখানে এ হার ছিল ২.৭ শতাংশ, ২০১১ সালে তা বেড়ে দাঁড়ায় ৪.৮ শতাংশে।
স্থানীয় রাজনীতিতে বিভিন্ন কমিউনিটির অংশগ্রহণ বৃদ্ধি পাওয়ায় প্রতিনিধিত্বের ধরনেও পরিবর্তন আসছে বলে বিশ্লেষকরা মতামত ব্যক্ত করেন।
সূত্র: দ্য জেরুজালেম পোস্ট, হাঙ্গেরিয়ান কনজারভেটিভ, হেনরি জ্যাকসন সোসাইটি (HJS)
