আসন্ন লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের (LPL) খেলোয়াড় বাছাই প্রক্রিয়ায় এবার বড় পরিবর্তন আসছে। গত দুই আসরে নিলাম পদ্ধতি থাকলেও এবার ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো দল গড়বে ড্রাফটের মাধ্যমে, যা আগামী ১ জুন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এবারের আসরকে সামনে রেখে বিদেশি ক্রিকেটারদের কাছ থেকে ব্যাপক সাড়াও মিলেছে। আয়োজকদের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের ২১টি দেশ থেকে ৬৫০ জনের বেশি ক্রিকেটার নাম নিবন্ধন করেছেন, যার মধ্যে বাংলাদেশ থেকেই রয়েছেন ৪৮ জন ক্রিকেটার।
নিবন্ধিত ক্রিকেটারদের সংখ্যার দিক থেকে এবার সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে পাকিস্তান, দেশটি থেকে সর্বোচ্চ ১০২ জন ক্রিকেটার ড্রাফটে আছেন। এছাড়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের ৭৫, দক্ষিণ আফ্রিকার ৬৬, নিউজিল্যান্ডের ৪১, অস্ট্রেলিয়ার ২৪, ইংল্যান্ডের ১৫ এবং ভারতের ১২ জন ক্রিকেটারও এই তালিকায় স্থান পেয়েছেন। শুধু টেস্ট খেলুড়ে দেশই নয়, সহযোগী সদস্য দেশ যেমন—সংযুক্ত আরব আমিরাত, যুক্তরাষ্ট্র ও আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেটাররাও এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার আগ্রহ দেখিয়েছেন।
তবে প্রাথমিক তালিকায় নাম থাকা এই বিশাল সংখ্যক ক্রিকেটারের সবাই শেষ পর্যন্ত ড্রাফটে থাকছেন না। আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, চূড়ান্ত যাচাই-বাছাই শেষে প্রায় ৩১০ জন ক্রিকেটারকে ড্রাফটের চূড়ান্ত তালিকায় রাখা হবে। ক্রিকেটপ্রেমীদের চোখ এখন ১ জুনের ড্রাফটের দিকে, যেখানে জানা যাবে এই সংক্ষিপ্ত তালিকায় বাংলাদেশের কোন কোন ক্রিকেটার জায়গা পাচ্ছেন এবং শেষ পর্যন্ত কারা দল পাচ্ছেন।
সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ১৭ জুলাই মাঠে গড়াবে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুম। উদ্বোধনী ম্যাচেই গত আসরের দুই ফাইনালিস্ট—বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জাফনা এবং রানার্সআপ গল মুখোমুখি হবে। সূচি অনুযায়ী আগামী ৮ আগস্ট টুর্নামেন্টের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে এবং বৃষ্টি বা অন্য কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে ৯ আগস্ট একটি রিজার্ভ ডে রাখা হয়েছে।
