ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার বহুল প্রতীক্ষিত তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচটিতে শুরুতেই বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে বৃষ্টি। ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আজ টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক। মেঘলা আকাশ আর কন্ডিশনের সুবিধা নিতে কিউই বোলাররা শুরু থেকেই ইংলিশ ব্যাটারদের ওপর চাপ সৃষ্টির চেষ্টা করেন। তবে মধ্যাহ্নভোজের আগেই আবহাওয়ার অবনতি ঘটলে বেলা ১১:৫০ মিনিটে ম্যাচ সাময়িকভাবে বন্ধ ঘোষণা করতে বাধ্য হন আম্পায়াররা।
খেলা বন্ধ হওয়ার আগ পর্যন্ত প্রথম ইনিংসে ১০ ওভার ব্যাটিং করে ১ উইকেট হারিয়ে ২৪ রান সংগ্রহ করেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। কন্ডিশনের সুবিধা নিয়ে শুরুতেই ইংলিশ শিবিরে আঘাত হানেন নিউজিল্যান্ডের দীর্ঘদেহী পেসার কাইল জেমিসন। দলীয় ১৬ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ৮ রান করে জেমিসনের বলে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন ওপেনার এমিলিও গে। টপ অর্ডারের এই উইকেটটি হারিয়ে কিছুটা ব্যাকফুটে চলে যায় স্বাগতিক দল।
শুরুর ধাক্কা সামলে ওঠার লড়াইয়ে ক্রিজে টিকে আছেন ওপেনার বেন ডাকেট এবং তিন নম্বরে নামা জ্যাকব বেথেল। ডাকেট ৩১ বলে ১টি চারের সাহায্যে ১২ রান করে বেশ দেখেশুনে খেলছেন। অন্যদিকে তাকে যোগ্য সঙ্গ দিচ্ছেন তরুণ বেথেল, যিনি ১৫ বল খেলে ৪ রান করে অপরাজিত আছেন। খেলা বন্ধ হওয়ার আগে এই জুটি দ্বিতীয় উইকেটে ৪.৩ ওভারে অবিচ্ছিন্ন ৮ রান যোগ করে প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দেওয়ার চেষ্টা করছেন।
নিউজিল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে সফল কাইল জেমিসন, যিনি ৫ ওভার বল করে ১৬ রান খরচায় ১টি উইকেট শিকার করেছেন। অপর প্রান্তে তাকে দারুণ সহায়তা করেছেন অভিজ্ঞ ম্যাট হেনরি, ৪ ওভারে মাত্র ৮ রান দিয়ে যিনি ইংলিশ ব্যাটারদের হাত খোলার কোনো সুযোগ দেননি। এছাড়া নাথান স্মিথ নিজের একমাত্র ওভারটি মেইডেন করে নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের ইঙ্গিত দিয়েছেন। মাঠের কাভার সরে গেলে এবং বৃষ্টি থামলে আবারও খেলা শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
