জয়পুরের সওয়াই মানসিংহ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত আইপিএল ২০২৬-এর ৫২তম ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসকে ৭৭ রানের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করেছে গুজরাট টাইটান্স। টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে গুজরাট নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ২২৯ রানের পাহাড় গড়ে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে রাজস্থান রয়্যালস ১৬.৩ ওভারে মাত্র ১৫২ রানে অলআউট হয়ে যায়। বল হাতে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া গুজরাটের স্পিন জাদুকর রশিদ খান ম্যাচসেরার পুরস্কার লাভ করেন।
ম্যাচের শুরুতেই টসে জিতে রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন। তবে স্বাগতিকদের সেই সিদ্ধান্তকে ভুল প্রমাণ করেন গুজরাট টাইটান্সের দুই ওপেনার শুভমান গিল ও সাই সুদর্শন। উদ্বোধনী জুটিতেই তারা যোগ করেন মূল্যবান ১১৮ রান। অধিনায়ক শুভমান গিল মাত্র ৪৪ বলে ৯টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৮৪ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। তাকে যোগ্য সঙ্গ দিয়ে সাই সুদর্শন ৩৬ বলে করেন ৫৫ রান। শেষ দিকে ওয়াশিংটন সুন্দরের ২০ বলে অপরাজিত ৩৭ রানের ঝোড়ো ক্যামিও গুজরাটকে ২২৯ রানের বিশাল সংগ্রহ এনে দেয়।
বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে রাজস্থান রয়্যালস। গুজরাটের পেসার কাগিসো রাবাদার গতির মুখে পড়ে রাজস্থানের দুই ওপেনার দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফেরেন। রাবাদা ৩৩ রান খরচায় ২ উইকেট শিকার করে রাজস্থানের মেরুদণ্ড ভেঙে দেন। যদিও মিডল অর্ডারে রবীন্দ্র জাদেজা ২৫ বলে ৩৮ রান এবং ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে নামা বৈভব সূর্যবংশী ১৬ বলে ৩৬ রানের একটি লড়াকু ইনিংস খেলেন, কিন্তু তা জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না। ধ্রুব জুরেলের ১০ বলে ২৪ রানের ইনিংসটি কেবল পরাজয়ের ব্যবধানই কমিয়েছে।
মাঝপথে রাজস্থানের ব্যাটিং লাইনআপকে একাই ধসিয়ে দেন রশিদ খান। তার মায়াবী লেগ স্পিনে পরাস্ত হয়ে একে একে সাজঘরে ফেরেন রাজস্থানের চারজন ব্যাটার। রশিদ খান ৪ ওভারে ৩৩ রান দিয়ে ৪ উইকেট শিকার করেন, যা রাজস্থানকে ম্যাচ থেকে পুরোপুরি ছিটকে দেয়। রশিদের পাশাপাশি জেসন হোল্ডার মাত্র ১২ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়ে টেল-এন্ডারদের দ্রুত বিদায় করেন এবং মোহাম্মদ সিরাজ পান ১টি উইকেট। গুজরাটের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে রাজস্থান ১৬.৩ ওভারের বেশি টিকতে পারেনি।
রাজস্থান রয়্যালসের বোলারদের জন্য দিনটি ছিল বেশ কঠিন। ব্রিজেশ শর্মা ৪৭ রানে ২ উইকেট নিয়ে কিছুটা লড়াই করার চেষ্টা করলেও বাকিরা ছিলেন বেশ ব্যয়বহুল। তুষার দেশপান্ডে ৪ ওভারে ৫২ রান খরচ করেন এবং জফরা আর্চার ৪৬ রান দিয়ে কোনো উইকেট পাননি। অন্যদিকে রবীন্দ্র জাদেজা ও যশ রাজ পুঞ্জা একটি করে উইকেট শিকার করেন। বোলারদের এমন খরুচে পারফরম্যান্স এবং টপ অর্ডারের ব্যর্থতাই মূলত রাজস্থানের বড় হারের প্রধান কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
এই বিশাল জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করল গুজরাট টাইটান্স। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের সাথে যৌথভাবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে এলো শুভমান গিলের দল। অন্যদিকে, ঘরের মাঠে এমন বড় ব্যবধানে হার রাজস্থান রয়্যালসের প্লে-অফ সমীকরণকে কিছুটা জটিল করে তুলল। বোলারদের শৃঙ্খলা এবং ওপেনারদের দুর্দান্ত ফর্ম গুজরাটকে টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট হিসেবে আবারও প্রমাণ করল।
