আইপিএল ২০২৬-এর ৩৮তম ম্যাচে লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG) এবং কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) মুখোমুখি হয়েছিল। কানায় কানায় পূর্ণ একানা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে দুই দলের নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে স্কোর টাই হয়। অবশেষে রোমাঞ্চকর সুপার ওভারে ২ উইকেটের ব্যবধানে জয়লাভ করে কলকাতা নাইট রাইডার্স। ব্যাট হাতে অপরাজিত ৮৩ রান এবং ফিল্ডিংয়ে ৫টি দুর্দান্ত ক্যাচ নিয়ে ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেওয়া রিঙ্কু সিং ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন।
টস জিতে লখনউ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়ক ঋষভ পন্ত প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন। ব্যাটিং করতে নেমে লখনউয়ের বোলার মহসিন খানের তোপে পড়ে কেকেআরের টপ অর্ডার। মাত্র ৩১ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা কেকেআরকে এক হাতে টেনে তোলেন রিঙ্কু সিং। তিনি ৫১ বলে অপরাজিত ৮৩ রানের একটি মহাকাব্যিক ইনিংস খেলেন, যেখানে ৫টি ছক্কা ও ৭টি চারের মার ছিল। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেন ক্যামেরুন গ্রিন (২১ বলে ৩৪ রান)। মহসিন খান মাত্র ২৩ রানে ৫ উইকেট নিয়ে কেকেআরের ইনিংসকে ১৫৫ রানে আটকে রাখতে বড় ভূমিকা পালন করেন।
১৫৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিং করতে নেমে লখনউ শুরুতেই ওপেনার মিচেল মার্শের (২) উইকেট হারায়। তবে অধিনায়ক ঋষভ পন্ত (৩৮ বলে ৪২ রান) এবং এইডেন মার্করাম (২৭ বলে ৩১ রান) দলের হাল ধরেন। মাঝপথে কেকেআরের বৈভব অরোরা ও বরুণ চক্রবর্তী নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নিয়ে চাপ সৃষ্টি করেন। শেষ ওভারে নাটকীয়তার শিখরে পৌঁছায় ম্যাচ। জয়ের জন্য লখনউয়ের দরকার ছিল যখন কঠিন রান, তখন মোহাম্মদ শামি শেষ বলে ছক্কা হাঁকিয়ে স্কোর টাই করেন। লখনউ ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৫৫ রান সংগ্রহ করলে ম্যাচ গড়ায় সুপার ওভারে।
সুপার ওভারে প্রথমে ব্যাট করতে নামে লখনউ। কিন্তু সুনীল নারিনের জাদুকরী বোলিংয়ের সামনে তারা কুপোকাত হয়। নারিন মাত্র ৩ বলের মধ্যে নিকোলাস পুরান ও ঋষভ পন্তকে প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠান, লখনউ স্কোরবোর্ডে যোগ করতে পারে মাত্র ১ রান। জয়ের জন্য ২ রানের সহজ লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে রিঙ্কু সিং প্রথম বলেই প্রিন্স যাদবকে চার মেরে কেকেআরের জয় নিশ্চিত করেন।
পুরো ম্যাচে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের বিচারে কেকেআরের পক্ষে রিঙ্কু সিং (৮৩*) ও ক্যামেরুন গ্রিন (৩৪) সেরা ব্যাটার ছিলেন এবং বোলিংয়ে বৈভব অরোরা ও বরুণ চক্রবর্তী ২টি করে উইকেট নেন। অন্যদিকে লখনউয়ের পক্ষে মহসিন খান (৫/২৩) একাই ধ্বংসযজ্ঞ চালান এবং ব্যাটিংয়ে ঋষভ পন্ত ৪২ রান করে সর্বোচ্চ সংগ্রাহক হন। এই জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলে কেকেআর তাদের অবস্থান মজবুত করল এবং লখনউয়ের জন্য প্লে-অফের লড়াই আরও কঠিন হয়ে পড়ল।
