সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের একাডেমি মাঠে শুরু হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগের (বিসিএল) ২০২৬ মৌসুমের মাঠের লড়াই। টুর্নামেন্টের প্রথম দিনেই মুখোমুখি হয়েছে নর্থ জোন এবং সাউথ জোন। টসে জিতে শুরুতে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন নর্থ জোনের অধিনায়ক, যার লক্ষ্য ছিল সকালের কন্ডিশনকে কাজে লাগিয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলা। নর্থ জোনের বোলাররা সেই আস্থার প্রতিদান দিয়ে সাউথ জোনকে প্রথম ইনিংসে অল্পতেই গুটিয়ে দিতে সক্ষম হয়েছে।
সাউথ জোনের হয়ে ইনিংসের গোড়াপত্তন করতে এসে ইফতেখার হোসেন ইফতি এবং এনামুল হক বিজয় শুরুটা মন্দ করেননি। তবে বড় সংগ্রহের সম্ভাবনা জাগিয়েও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে দলটি। অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুনের দায়িত্বশীল ৫৩ রান এবং ইফতেখারের ৪৯ রানের কল্যাণে সাউথ জোন কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে। শেষ দিকে মঈন খানের ৩৬ এবং রিজান হোসেনের ৪৭ রানের লড়াকু ইনিংসের ওপর ভর করে তারা অলআউট হওয়ার আগে ৩১৪ রানের একটি চ্যালেঞ্জিং পুঁজি সংগ্রহ করে।
নর্থ জোনের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন আবদুল্লাহ আল মামুন এবং তানভীর ইসলাম। তারা দুজনেই সাউথ জোনের ব্যাটিং লাইনআপে ধস নামাতে ৩টি করে উইকেট শিকার করেন। এছাড়া অভিজ্ঞ সানজামুল ইসলাম ২টি এবং রবিউল হক ও মেহরাব হাসান ১টি করে উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষকে বড় স্কোরে পৌঁছাতে বাধা দেন। ফিল্ডিংয়ে নর্থ জোনের খেলোয়াড়দের তৎপরতা ছিল চোখে পড়ার মতো, বিশেষ করে উইকেটরক্ষক আকবর আলীর দারুণ কিছু ক্যাচ দলকে সুবিধাজনক অবস্থানে নিয়ে যায়।
দিনের শেষ ভাগে নিজেদের প্রথম ইনিংসের ব্যাটিং শুরু করে নর্থ জোন। হাতে থাকা অল্প সময়ে কোনো অঘটন ঘটতে দেননি দুই ওপেনার আবদুল্লাহ আল মামুন এবং সাব্বির হোসেন। ৪ ওভার ব্যাটিং করে কোনো উইকেট না হারিয়ে ১৬ রান সংগ্রহ করে দিন শেষ করেছে তারা। মামুন ৬ রানে এবং সাব্বির ১০ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন, যা পরবর্তী দিনের জন্য তাদের আত্মবিশ্বাস জোগাবে।
প্রথম দিনের খেলা শেষে ম্যাচটি এখন ভারসাম্যপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে। সাউথ জোন ৩১৪ রানে গুটিয়ে গেলেও নর্থ জোনকে এখনও ২৯৮ রানের বিশাল পথ পাড়ি দিতে হবে। কালকের দিনের শুরুটা দুই দলের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; নর্থ জোন চাইবে বড় পার্টনারশিপ গড়ে লিড নিতে, অন্যদিকে সাউথ জোনের বোলারদের লক্ষ্য থাকবে দ্রুত উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করা। দিনের শুরুতে বোলাররা বাড়তি সুবিধা পাবেন কি না, তা-ই এখন দেখার বিষয়।
