২০২৬ আইপিএলের ৫৪তম ম্যাচে রায়পুরের শহীদ বীর নারায়ণ সিং আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে ২ উইকেটে হারিয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি)। শেষ বলের এই শ্বাসরুদ্ধকর জয়ে ম্যাচসেরা নির্বাচিত হয়েছেন আরসিবির অভিজ্ঞ পেসার ভুবনেশ্বর কুমার। বল হাতে ৪ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ব্যাট হাতেও চাপের মুখে মহামূল্যবান ৭ রান করে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন তিনি।
ম্যাচের শুরুতে টস জিতে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন আরসিবির অধিনায়ক রজত পাতিদার। ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই ভুবনেশ্বর কুমারের তোপের মুখে পড়ে মুম্বাই। ইনিংসের প্রথম ওভারেই ওপেনার রায়ান রিকেলটনকে (২) বিদায় করেন তিনি। এরপর একই ওভারে রোহিত শর্মা (২২) এবং সূর্যকুমার যাদবকে (০) ফিরিয়ে মুম্বাইয়ের টপ অর্ডার গুঁড়িয়ে দেন ভুবনেশ্বর। মাত্র ২৮ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা মুম্বাইকে টেনে তোলেন তিলক ভার্মা এবং নামান ধীর। তিলক ভার্মা ৪২ বলে ৫৭ রান এবং নামান ধীর ৩২ বলে ৪৭ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে দলকে ১৬৬ রানের চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ এনে দেন।
১৬৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আরসিবির শুরুটাও ছিল বিপর্যয়কর। দলের প্রাণভোমরা বিরাট কোহলি টানা দ্বিতীয় ম্যাচে গোল্ডেন ডাক (০) মেরে সাজঘরে ফেরেন। দীপক চাহারের সুইংয়ে পরাস্ত হয়ে দেবদত্ত পাড়িক্কালও (১২) দ্রুত বিদায় নেন। অধিনায়ক রজত পাতিদার মাত্র ৮ রান করে ফিরে গেলে ৩৯ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে গভীর সংকটে পড়ে বেঙ্গালুরু। এক প্রান্ত আগলে রাখা জ্যাকব বেথেলকে (২৭) সঙ্গ দিতে মাঠে নামেন ক্রুনাল পান্ডিয়া।
মিডল অর্ডারে ক্রুনাল পান্ডিয়া এক বীরত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। তিনি ৪৬ বলে ৭৩ রানের একটি অনবদ্য ইনিংস উপহার দেন, যাতে ৪টি চার এবং ৫টি বিশাল ছক্কার মার ছিল। তার এই ব্যাটিংয়ের ওপর ভর করেই জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করে আরসিবি। অন্যদিকে মুম্বাইয়ের পক্ষে করবিন বোশ মাত্র ২৬ রান দিয়ে ৪ উইকেট শিকার করে ম্যাচটি আবারও জমিয়ে তোলেন। বোশ একই ওভারে জিতেশ শর্মা (১৮) এবং টিম ডেভিডকে (০) ফিরিয়ে দিয়ে আরসিবিকে প্রবল চাপে ফেলে দেন।
শেষ ওভারে জয়ের জন্য আরসিবির প্রয়োজন ছিল রোমাঞ্চকর কিছু। বিশেষ করে শেষ ৩ বলে ৯ রানের সমীকরণ যখন সামনে আসে, তখন ব্যাট হাতে দৃশ্যপটে আসেন ভুবনেশ্বর কুমার। ১৯.৪ ওভারে তিনি কাভারের ওপর দিয়ে একটি দর্শনীয় ছক্কা হাঁকিয়ে ম্যাচটি আরসিবির হাতের নাগালে নিয়ে আসেন। শেষ পর্যন্ত উত্তেজনার পারদ চড়িয়ে ম্যাচের একদম শেষ বলে ২ উইকেটের এক অবিশ্বাস্য জয় নিশ্চিত করে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। মুম্বাইয়ের হয়ে দীপক চাহার ২টি উইকেট নিলেও জাসপ্রিত বুমরাহ ৪ ওভারে ২০ রান দিয়ে ছিলেন উইকেটশূন্য।
