আইপিএল ২০২৬-এর ৬৪তম ম্যাচে এক হাই-ভোল্টেজ রান-তাড়ার রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছিল রাজস্থান রয়্যালস (RR) এবং লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG)। জয়পুরের সোয়াই মানসিং স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে লখনউকে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে পরাজিত করেছে রাজস্থান রয়্যালস। লখনউয়ের দেওয়া ২২১ রানের বিশাল লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে ৫ বল বাকি থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় স্বাগতিকরা। পুরো ম্যাচ জুড়ে চার-ছক্কার ফুলঝুরি ছুটিয়ে রাজস্থানের তরুণ বাঁহাতি ওপেনার বৈভব সূর্যবংশী তার বিধ্বংসী ও চোখ ধাঁধানো ৯৩ রানের ইনিংসের জন্য ম্যাচসেরা (প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ) নির্বাচিত হন।
ম্যাচের শুরুতে টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক যশস্বী জয়সওয়াল। লখনউ সুপার জায়ান্টসের হয়ে ওপেনিংয়ে নেমে দুর্দান্ত সূচনা করেন মিচেল মার্শ এবং জশ ইংলিশ। এই দুই ব্যাটার উদ্বোধনী জুটিতেই মাত্র ৮.২ ওভারে ১০৯ রানের এক ঝড়ো পার্টনারশিপ গড়েন। জশ ইংলিশ মাত্র ২৯ বলে ৭টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৬০ রানের একটি বিধ্বংসী ইনিংস খেলে যশ রাজ পুঞ্জার বলে বোল্ড হয়ে সাজঘরে ফেরেন।
ইংলিশের বিদায়ের পরও লখনউয়ের রানের গতি সচল রাখেন মিচেল মার্শ। তিনি মাত্র ৫৭ বলে ১১টি চার এবং ৫টি বিশাল ছক্কার সাহায্যে ৯৬ রানের একটি অতিমানবীয় ইনিংস খেলেন। তবে মাত্র ৪ রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করে রান আউটের শিকার হন তিনি। এছাড়া মিডল অর্ডারে অধিনায়ক ও উইকেটকিপার ঋষভ পন্ত ২৩ বলে ৩৫ এবং নিকোলাস পুরান ১১ বলে ১৬ রান করেন। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ২২০ রানের বিশাল স্কোর দাঁড় করায় লখনউ। রাজস্থানের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল ছিলেন যশ রাজ পুঞ্জা, যিনি ৪ ওভারে ৩৫ রান দিয়ে ২টি উইকেট নেন এবং জোফরা আর্চার ৩৯ রানে ১টি উইকেট শিকার করেন।
২২১ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই লখনউয়ের বোলারদের ওপর চড়াও হন রাজস্থানের দুই ওপেনার। অধিনায়ক যশস্বী জয়সওয়াল ২৩ বলে ৪৩ রান করে দলকে একটি শক্ত ভিত এনে দেন। তবে ম্যাচের আসল আকর্ষণ ছিলেন বৈভব সূর্যবংশী। এই তরুণের খুনে ব্যাটিংয়ের সামনে লখনউয়ের বোলিং লাইনআপ পুরোপুরি ধসে পড়ে। তিনি মাত্র ৩৮ বলে ১১টি চার এবং ১০টি বিশাল ছক্কার সাহায্যে ৯৩ রানের এক অবিস্মরণীয় ইনিংস খেলেন। মোহসিন খানের বলে আউট হওয়ার আগে তিনি ম্যাচটি পুরোপুরি রাজস্থানের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসেন।
বৈভবের বিদায়ের পর দলের জয়ের আনুষ্ঠানিকতা সারেন উইকেটকিপার-ব্যাটার ধ্রুব জুরেল এবং ডোনোভান ফেরেরা। ধ্রুব জুরেল মাত্র কয়েক বলে একটি টর্নেডো হাফ-সেঞ্চুরি (৫০+) তুলে নেন। শেষ ওভারে ডোনোভান ফেরেরা একটি দর্শনীয় ছক্কা মেরে ১৯.১ ওভারেই রাজস্থানকে ২২৫ রানে পৌঁছে দিয়ে জয় নিশ্চিত করেন। লখনউয়ের বোলারদের মধ্যে একমাত্র মোহসিন খান বৈভবের গুরুত্বপূর্ণ উইকেটটি পেলেও দলের হার ঠেকাতে তা যথেষ্ট ছিল না। এই মহাকাব্যিক জয়ের ফলে রাজস্থান রয়্যালস পয়েন্ট টেবিলের চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে এবং তাদের প্লে-অফের আশা বেশ ভালোভাবেই টিকিয়ে রাখল।
