২০২৬ পাকিস্তান সুপার লিগের ২৩তম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল পেশোয়ার জালমি ও কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটরস। করাচির ন্যাশনাল ব্যাংক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে কোয়েটাকে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে পরাজিত করে মাঠ ছাড়ে পেশোয়ার। দলের এই জয়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন অধিনায়ক বাবর আজম। দুর্দান্ত ব্যাটিং ও ম্যাচ জয়ের নেপথ্য কারিগর হিসেবে ৫১ বলে ৭১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন বাবর আজম।
ম্যাচের শুরুতে টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন পেশোয়ার জালমির অধিনায়ক বাবর আজম। প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটরস শুরুটা বেশ আক্রমণাত্মক করলেও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে। ওপেনার হাসান নেওয়াজের ৩৫ বলে ৩৭ রান এবং রাইলি রুশোর ১৮ বলে ২৬ রানের ইনিংস কোয়েটাকে লড়াইয়ের পুঁজি জোগাতে সাহায্য করে। তবে মধ্য ওভারে পেশোয়ারের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৫৪ রানেই গুটিয়ে যায় কোয়েটার ইনিংস।
পেশোয়ারের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন তরুণ স্পিনার সুফিয়ান মুকিম। তিনি ৪ ওভার বোলিং করে মাত্র ২৫ রান দিয়ে ৩টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেন মোহাম্মদ বাসিত আলী, তিনিও ৩৬ রান খরচায় শিকার করেন ৩টি উইকেট। কোয়েটার মিডল অর্ডার ও লোয়ার অর্ডার এই দুই বোলারের তোপে পড়ে বড় কোনো জুটি গড়তে ব্যর্থ হয়, যার ফলে তারা শেষ বলে অলআউট হয়ে যায়।
১৫৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পেশোয়ার জালমির ওপেনাররা বেশ সাবধানী শুরু করেন। যদিও কুশল মেন্ডিস ১৯ বলে ২১ রান করে আলজারি জোসেফের বলে বিদায় নেন, তবে অন্যপ্রান্তে বাবর আজম ছিলেন অবিচল। মোহাম্মদ হারিস ২৮ বলে ৩৫ রানের একটি কার্যকরী ইনিংস খেলে দলীয় সংগ্রহকে জয়ের পথে এগিয়ে নিয়ে যান। হারিস আউট হওয়ার পর আর কোনো বিপদ হতে দেননি বাবর আজম, যা ম্যাচটিকে পেশোয়ারের হাতের নাগালে নিয়ে আসে।
অধিনায়ক বাবর আজম তার স্বভাবজাত ব্যাটিংয়ে ১০টি চারের সাহায্যে সাজানো ৭১ রানের এক অপরাজিত ইনিংস খেলেন। তিনি মাঠের চারদিকে দারুণ সব শট খেলে মাত্র ১৮.৩ ওভারেই দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন। কোয়েটার বোলাররা বাবরকে পরাস্ত করতে পুরোপুরি ব্যর্থ হন। আলজারি জোসেফ ও সৌদ শাকিল ১টি করে উইকেট নিলেও তা পেশোয়ারের জয় আটকাতে যথেষ্ট ছিল না।
এই জয়ের ফলে পয়েন্ট তালিকায় নিজেদের শীর্ষস্থান আরও মজবুত করল পেশোয়ার জালমি। ৬ ম্যাচের মধ্যে ৫টিতে জয় ও ১টি পরিত্যক্ত ম্যাচের পয়েন্ট নিয়ে তাদের সংগ্রহ এখন ১১। অন্যদিকে, কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটরসের জন্য এই হার টুর্নামেন্টের প্লে-অফ সমীকরণে কিছুটা চাপ সৃষ্টি করেছে। পেশোয়ারের ভারসাম্যপূর্ণ বোলিং এবং বাবরের ধারাবাহিকতা তাদের এবারের আসরের অন্যতম শক্তিশালী শিরোপাপ্রত্যাশী দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
