আইপিএল ২০২৬-এর ২৫তম রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে (KKR) ৫ উইকেটে পরাজিত করেছে গুজরাট টাইটান্স (GT)। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে কলকাতার ১৮০ রানের লড়াকু লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে গুজরাট জয় ছিনিয়ে নেয়। অধিনায়ক হিসেবে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে এবং অপরাজিত ৮৬ রানের ম্যাচজয়ী ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন শুভমান গিল।
ম্যাচের শুরুতে টস জিতে ঘরের মাঠে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন গুজরাট টাইটান্সের অধিনায়ক শুভমান গিল। শিশিরের প্রভাব এবং রান তাড়া করার সুবিধার কথা মাথায় রেখেই তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন। অন্যদিকে, প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে কলকাতা নাইট রাইডার্স শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে। গুজরাটের পেসারদের তোপে পড়ে মাত্র ৩২ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে কেকেআর। তবে ক্যামেরন গ্রিনের লড়াকু ব্যাটিং কলকাতাকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখে।
কলকাতার ইনিংসে ত্রাতা হিসেবে আবির্ভূত হন অজি অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন। তিনি ৫৫ বলে ৭৯ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন, যা কলকাতাকে সম্মানজনক অবস্থানে নিয়ে যায়। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেন রভম্যান পাওয়েল, যিনি করেন ২০ বলে ২৭ রান। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে কলকাতা ১৮০ রানে অল-আউট হয়ে যায়। গুজরাটের বোলারদের মধ্যে কাগিসো রাবাদা ছিলেন বিধ্বংসী; তিনি ৪ ওভারে মাত্র ২৯ রান দিয়ে ৩টি উইকেট শিকার করেন। এছাড়া মোহাম্মদ সিরাজ ৪ ওভারে ২৩ রান খরচায় তুলে নেন ২ উইকেট।
১৮১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে গুজরাট টাইটান্সকে দুর্দান্ত সূচনা এনে দেন দুই ওপেনার জস বাটলার ও শুভমান গিল। বাটলার ১৫ বলে ২৫ রান করে আউট হলেও, গিল এক প্রান্ত আগলে রেখে রানের গতি সচল রাখেন। মিডল অর্ডারে সাই সুদর্শন (১৬ বলে ২২ রান) তাকে কিছুটা সহায়তা দিলেও কলকাতার বোলাররা নিয়মিত বিরতিতে উইকেট নিয়ে ম্যাচটি জমিয়ে তোলার চেষ্টা করেন। কলকাতার পক্ষে বরুণ চক্রবর্তী ৪ ওভারে ৩৪ রান দিয়ে ২ উইকেট এবং সুনীল নারিন ২৮ রানে ১ উইকেট নেন।
ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয় শেষ কয়েক ওভারে শুভমান গিলের অতিমানবীয় ব্যাটিংয়ে। গিল মাত্র ৫০ বলে ৮টি চার ও ৪টি ছক্কার সাহায্যে ৮৬ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন। তার এই শান্ত ও আক্রমণাত্মক মেজাজের ব্যাটিংয়ের ফলে ১৯.৪ ওভারেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় গুজরাট। এই জয়ের ফলে টাইটান্সরা টানা তিন ম্যাচে জয়ের দেখা পেল, যা তাদের প্লে-অফের দৌড়ে অনেকখানি এগিয়ে দিল।
এই হারের ফলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের দুর্দশা আরও বেড়েছে; টুর্নামেন্টে এটি ছিল তাদের টানা ষষ্ঠ পরাজয়। ফিল্ডিং এবং বোলিং ইউনিটের ধারাবাহিকতার অভাবই কলকাতার জন্য বড় চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। অন্যদিকে, গুজরাট টাইটান্স তাদের ঘরের মাঠে অসাধারণ পারফরম্যান্সের ধারা বজায় রেখে দর্শকদের উল্লাসে মাতায়। কাগিসো রাবাদার শুরুটা এবং গিলের শেষটা—এই দুইয়ে মিলে আহমেদাবাদে এক রাজকীয় জয় উপভোগ করল ক্রিকেট বিশ্ব।
