মহারাজা যাদবিন্দ্র সিং স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত আইপিএল ২০২৬-এর ২৯তম ম্যাচে লখনউ সুপার জায়ান্টসকে (LSG) ৫৪ রানের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করেছে পাঞ্জাব কিংস (PBKS)। পাঞ্জাবের দেওয়া ২৫৫ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে লখনউ নির্ধারিত ২০ ওভারে ২০০ রানেই থমকে যায়। ম্যাচজুড়ে ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালিয়ে মাত্র ৩৭ বলে ৯৩ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতে নেন পাঞ্জাবের তরুণ ব্যাটার প্রিয়াংশ আরিয়া।
ম্যাচের শুরুতে টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন লখনউ অধিনায়ক ঋষভ পন্ত। তবে তার এই সিদ্ধান্তকে ভুল প্রমাণ করতে খুব একটা সময় নেননি পাঞ্জাবের ব্যাটাররা। যদিও প্রথম ওভারেই ওপেনার প্রভসিমরান সিংকে শূন্য রানে হারিয়ে ধাক্কা খেয়েছিল পাঞ্জাব, কিন্তু সেখান থেকেই শুরু হয় প্রিয়াংশ আরিয়া ও কুপার কনোলির রেকর্ড গড়া ১৮২ রানের জুটি। তাদের মারকুটে ব্যাটিংয়ে পাওয়ার-প্লে তেই রানের পাহাড় গড়তে শুরু করে কিংসরা।
পাঞ্জাবের ইনিংসে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন প্রিয়াংশ আরিয়া, যিনি ৯টি ছক্কা ও ৪টি চারের সাহায্যে ৯৩ রান করেন। তাকে যোগ্য সঙ্গ দিয়ে কুপার কনোলি খেলেন ৪৬ বলে ৮৭ রানের এক অনবদ্য ইনিংস। শেষ দিকে মার্কাস স্টয়নিসের ১৬ বলে ২৯ এবং শশাঙ্ক সিংয়ের ৬ বলে ১৭ রানের ক্যামিওতে ভর করে ৭ উইকেটে ২৫৪ রানের বিশাল পুঁজি সংগ্রহ করে পাঞ্জাব কিংস। লখনউয়ের পক্ষে প্রিন্স যাদব ও মনিমারান সিদ্ধার্থ ২টি করে উইকেট শিকার করেন।
২৫৫ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা মন্দ করেনি লখনউ। মিচেল মার্শ ২৮ বলে ৪০ এবং আয়ুষ বাদোনি ২১ বলে ৩৫ রান করে আশা জাগিয়েছিলেন। অধিনায়ক ঋষভ পন্ত ২৩ বলে ৪৩ রানের একটি আক্রমণাত্মক ইনিংস খেললেও তা জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না। পাঞ্জাবের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে লখনউয়ের মিডল অর্ডার নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে, যার ফলে তারা ৫ উইকেটে ২০০ রানেই আটকে যায়।
পাঞ্জাব কিংসের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল ছিলেন মার্কো জানসেন, তিনি ৩৭ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন। এছাড়া আরশদীপ সিং, যুজবেন্দ্র চাহাল এবং বিজয়কুমার বৈশাক প্রত্যেকে একটি করে উইকেট নিয়ে লখনউয়ের রানের গতি টেনে ধরেন। ব্যাটিং ও বোলিং—উভয় বিভাগেই দাপট দেখিয়ে মাঠ ছাড়ে প্রীতি জিনতার দল। এই বড় জয়ের ফলে টুর্নামেন্টের পয়েন্ট টেবিলে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করল পাঞ্জাব কিংস।
