নিজস্ব প্রতিবেদক | ৭ মে, ২০২৬
বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা হিসেবে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)-এর নাম থাকলেও পর্দার আড়ালে আসল কলকাঠি নাড়ে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)—এমনটাই দাবি করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অফ-স্পিনার সাইমন হারমার। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য গার্ডিয়ান’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ক্রিকেটের বর্তমান রাজনৈতিক ও বাণিজ্যিক প্রেক্ষাপট নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন এই প্রোটিয়া তারকা।
হারমারের মতে, বর্তমান ক্রিকেটে ভারত যে পরিমাণ বাণিজ্যিক সক্ষমতা অর্জন করেছে, তাতে প্রশাসনিক সিদ্ধান্তগুলো তাদের অনুকূলেই যায়। তিনি সরাসরি বলেন, “বাণিজ্যিক শক্তির কারণেই সব ক্ষমতা এখন তাদের হাতে। বিসিসিআই–ই আইসিসি নিয়ন্ত্রণ করে।” তবে ক্রিকেটার হিসেবে মাঠের পারফরম্যান্স ছাড়া এই অবস্থার পরিবর্তনের কোনো পথ নেই বলেও তিনি উল্লেখ করেন।
ক্ষমতার ভারসাম্য ভারতের দিকে হেলে থাকলেও গত বছর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। কোচ শুকরি কনরাড ও অধিনায়ক টেম্বা বাভুমার অধীনে এই সাফল্যকে বড় করে দেখছেন হারমার। তার মতে, দক্ষিণ আফ্রিকা দলে একক মহাতারকার চেয়ে দলগত সংহতি বা ‘টিম গেম’ বেশি কাজ করে। কোচের সোজাসাপ্টা সমালোচনা করার ধরনও দলের উন্নতির পেছনে বড় ভূমিকা রাখছে বলে তিনি মনে করেন।
ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে এসেক্সের হয়ে গত এক দশকে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি হওয়া সত্ত্বেও হারমার সেখানকার স্পিন-সংস্কৃতি নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন। তিনি জানান:
- ইংল্যান্ডে স্পিনারদের গুরুত্ব দেওয়া হয় সবার শেষে।
- ১৮টি কাউন্টি দল থাকলেও স্পিন বোলিং কোচ আছে মাত্র ২-৩টি ক্লাবে।
সাইমন হারমারের এই মন্তব্য আবারও বিশ্ব ক্রিকেটে ভারতের একক আধিপত্যের বিতর্ককে উসকে দিল। মাঠের বাইরের এই ক্ষমতার লড়াইয়ের মাঝেও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দলগুলো পারফরম্যান্স দিয়ে নিজেদের অস্তিত্ব জানান দিচ্ছে, এটাই হারমারের মূল পর্যবেক্ষণ।
